一、马克思主义经典作家关于思想政治工作重要性的论述
“共产主义革命就是同传统的所有制关系实行最彻底的决裂；毫不奇怪，它在自己的发展进程中要同传统的观念实行最彻底的决裂。”在无产阶级革命运动中，摆脱剥削阶级思想枷锁，必须深入开展思想政治工作，启发阶级觉悟和革命意识。
（一）马克思恩格斯关于思想政治工作重要性的论述
《共产党宣言》第一章就指出，“资产阶级自己就把自己的教育因素即反对自身的武器给予了无产阶级”，需要注意的是，此处的“教育因素”一语，在1888年恩格斯核校的权威英文版中延展为“政治教育和普通教育的因素”。意即明确指出了思想政治教育是无产阶级反对资产阶级的武器。之后在《德国农民战争》中，恩格斯指出无产阶级的斗争有三个方面的工作，分别是“理论方面、政治方面和实践经济方面（反抗资本家）”。德国工人运动处在欧洲无产阶级斗争的前列，如果要维持革命发展态势，恩格斯强调必须全方面加倍做好宣传鼓动工作，以高度的热情把马克思主义思想和阶级意识传播到工人群众中去。
首先，马克思和恩格斯在《德意志意识形态》中指出每一个时代的占统治地位的思想都是统治阶级的思想，在《共产党宣言》中再次强调每一个时代的统治思想都只是统治阶级的思想。他们深刻揭示社会存在与社会意识的关系问题，在阶级社会中，统治阶级不仅在经济上，而且也在政治和思想上处于统治地位，因此，无产阶级反抗资产阶级剥削和压迫的斗争，不仅需要经济的斗争，更要进行思想和政治上的斗争工作。《共产党宣言》指出：“共产党一分钟也不忽略教育工人尽可能明确地意识到资产阶级和无产阶级的敌对的对立”，这一观点鲜明地指出无产阶级政党思想政治工作的极端重要性，对工人群众的政治教育不能耽搁半分，无产阶级必须觉醒阶级意识，才能担当和完成历史使命。
其次，无产阶级革命需要科学的世界观和方法论的引导，思想政治工作是理论转化为物质力量的重要环节。恩格斯在介绍英国工人运动状况时指出工人群众具备一定的思想基础，但是传统陈旧的资本主义观念限制了自发工人运动的战斗力和凝聚力，人民群众自发的联合运动还不足以爆发出巨大能量，还缺少一个激发工人群众的重要因素，在《国际工人协会成立宣言》中，马克思、恩格斯强调：“工人的一个成功因素就是他们的人数；但是只有当工人通过组织而联合起来并获得知识的指导时，人数才能起举足轻重的作用。”马克思主义指出了“获得知识的指导”即共产党人开展思想政治工作的重要性。马克思主义指出理论一经掌握群众，也会变成物质力量，无形的思想不能成为有形的现实力量，理论要通过党的领袖、革命家、宣传家和先进的知识分子开展的思想政治工作才能被群众掌握。共产党人必须开展有别于旧时代的先进的思想政治工作，无产阶级革命是必然的，革命需要有形的武器取得胜利，更需要科学的马克思主义理论的指导，在理论转化为巨大力量的关键环节，正是思想政治工作对人民群众发挥着唤醒、引导和激励的作用，通过无产阶级思想的宣传与鼓动，使理论掌握群众，工人阶级在无产阶级思想政治工作的影响下方能展现巨大作用。
最后，恩格斯起草的《共产主义者同盟章程》表明共产主义同盟就是要用理论宣传和实际政治斗争摧毁旧社会、推翻资产阶级，并且明确规定入党的每一个成员必须“具有宣传的能力和热情、坚定不移的信念、革命的活力”。恩格斯认为先进的政党必须通过思想政治工作的开展，向人民群众解释他们痛苦的根源和当前的处境，揭发资本主义的危害，澄清无产阶级的主张。马克思主义政党有义务随时向人民群众开展无产阶级的思想政治工作，消除陈旧落后的观念的影响，引导人民群众科学地改造世界，把实践证明了的马克思主义理论传播到更大范围的人民群众中去，让更多的人民群众获得科学理论的指导，促进无产阶级革命的发展。
（二）列宁灌输论中关于思想政治工作重要性的论述
早在创立俄国社会民主工党之初，列宁就明确提出，应该把马克思主义理论通俗化，然后灌输到工人中去，并帮助工人领会它。1900年，他指出党的任务是“把社会主义思想和政治自觉性灌输到无产阶级群众中去，组织一个和自发工人运动有紧密联系的革命政党”。1902年在《怎么办？》中，他明确指出：“阶级政治意识只能从外面灌输给工人，即只能从经济斗争外面，从工人同厂主的关系范围外面灌输给工人。”“我们应当积极地对工人阶级进行政治教育，发展工人阶级的政治意识。”列宁认为对工农群众进行政治教育工作，把社会主义思想和政治意识灌输到无产阶级群众中去，是革命运动的关键环节。社会主义学说是从有产阶级的有教养的即知识分子创造的理论中发展起来的，所以列宁指出社会民主主义的意识只能通过思想政治工作从外部灌输，“对工人进行原则坚定的社会主义教育和政治教育”，符合整个群众运动的总的利益。1905年列宁回应有关灌输论的责备时强调：“我们的任务就是要不但灌输社会民主党纲领的一般真理，而且要不倦地灌输迫切的政治口号。”
除了灌输论，列宁还使用政治鼓动、政治揭露表达马克思主义思想政治工作的重要性。根据工人阶级对政治知识和政治教育的需要，列宁指出：“进行最广泛的政治鼓动，以及组织全面的政治揭露，是真正的社会民主党的活动中绝对必要和极其迫切需要的任务。”“从政治鼓动和政治揭露中获得全面的政治教育”，即革命家组织、社会民主工党要通过思想领域的政治工作，用先进的马克思主义理论团结、教育和组织群众，激发战斗力。
（三）苏俄时期列宁关于思想政治工作重要性的论述
十月革命胜利后，列宁和布尔什维克党领导苏俄全面建立了中央和省、县政治教育委员会，促使思想政治工作落到实处。
1920年，列宁在全俄省、县政治教育委员会工作会议上的讲话中指出：“政治教育的目的是培养真正的共产主义者，使他们有本领战胜谎言和偏见，能够帮助劳动群众战胜旧秩序，建设一个没有资本家、没有剥削者、没有地主的国家。”列宁认为在资产阶级社会，资产阶级谎称教育“不问”政治，教育“不讲”政治，然而一切资产阶级机构同教育的联系都非常密切，他们利用教会和私有制束缚着人民的思想，列宁指出：“在各方面的教育工作中，我们都不能抱着教育不问政治的旧观点，不能让教育工作不联系政治。”
1921年列宁在全俄政治教育委员会第二次代表大会上的报告指出：“由于实行新经济政策，应当不断宣传这样一种思想：政治教育务必要能提高文化水平。”苏俄的工作重点转移到经济建设上来以后，列宁指出新经济政策必须要通过政治和教育方面的工作，提升人民群众的文化水平，方能顺利实施。这就及时地、鲜明地、突出地在社会主义条件下，把“政治”与“教育”工作结合起来，把思想政治工作置于国家治理和国家建设的重要一环。
二、“生命线”术语在汉字圈的创制
“生命线”是中日在汉字圈内共同创造的现代术语。“生命”一词早在春秋末期就已出现，《国语·吴语》曰：“我无生命矣”。西汉时期《战国策·秦策三》记载：“万物各得其所，生命寿长，终其年而不夭伤。”古典汉语有“缝线”“丝线”“柳线”的用法。古代汉字“生”“命”和“线”随《论语》《汉书》等中国古代经典较早的传播到日本，而“生命”一词从公元6世纪开始，通过中医、哲学等领域的古代典籍作为古代汉语东渡日本。隋唐时期杨上善所着的《黄帝内经太素》，约于奈良时代（710—794年）（中国唐朝时期）前期即传入日本，随后在公元712年，日本历史上第一部文字典籍《古事记》中大量使用“生”和“命”字表达生命，其中“命”的训诂为“いのち”，在日语中即生命的意思，读作“INOCHI”。此外江户时期《骏台杂话》记载“仁者可为心之生命”。
1822年传教士马礼逊使用中国古典汉字“线”对译英文单词line，例如地平线、钓鱼线和直线等，1844年井上哲次郎延用line/“线”的译法并传进日本。日语陆续出现“直射缐”“斜角缐”等“线”为后语素的三字词。日本在学习西方医学和荷兰文期间，除了译有“离心缐”“斜交缐”等三字词外，还借用古典汉字创造和制汉字“腺”，首见于1805年的《医范提纲》，用来意译英语单词gland。腺、腺体是西方医学的概念，指动物机体能够产生激素等特殊物质的组织，腺细胞的分泌物在维持和调节机体的生命活动中有着重要意义。脂肪腺、泪腺等各种形式的腺体，即有形组织器官与无形腺体激素共同发挥作用，驱动和维持着生物体的正常活动。1903年“脂肪腺”“腺体”等词收录于留日中国学生编写的《新尔雅》词典当中并传回中国。
西方传教士来华后，以“线”为后语素的三字词开始在中国出现并传播到日本，中日都具有了“线”为后语素的使用基础，“生命线”一词开始逐步形成。明治维新后，日本通过古典汉语、近代传教士的中英词典和兰学，结合已经出现的以“线”“腺”为后语素的用法，经过创造改造，中日汉字圈产生了“生命缐Seimeisen”一词，用来意译英语lifeline，比喻能够维持存在的最重要的因素。20世纪30年开始，日本帝国主义分子对“大陆政策”的鼓吹和“日本生命线政策”的舆论轰炸，“生命缐”一词通过报刊媒体等媒介，频繁出现在中日两国的视野中。此时期“生命缐”与“生命腺”在中国存在混用通用的现象，1934年徐肇骏在《先导月刊》发文声明“东北四省为我国民族之生命腺”，1935年有“国医药之生命腺在农村”的表述。
近代以来“生命缐”一词回归中国成为和制汉语，与“生命缐”一词类似，明治维新后出现的例如“扁桃腺”“前列腺”“紫外缐”“赤外缐”等与中国汉字同形的和制汉字词逐渐回归汉语。“生命线”一词原本比喻生物有机体维持生存和发展最根本的因素，回归中国以后，生命线的具体含义便开始扩展，1932年茅盾在《故乡杂记》中描述东南丰饶之区的乡下人“生命线”的蚕丝断了。“生命线”在这里表达了蚕丝对于维持“乡下人民”生活的重要性。1935年《科学》记载：“为煤矿生命线之矿穴交叉点为水所没”。“生命线”在这里体现煤矿的安危系于矿穴交叉点之上，交叉点的安全与否直接影响到作业工人的生命安全和煤矿的正常生产。在社会生产生活多个方面，开始普遍使用“生命线”一词表示某项活动的重要性，它的含义除医学概念以外，增加用来指称支撑社会组织或机构等社会机体运转运作的重要工作。
三、“生命线”术语对译经典作家思想政治工作重要性论述
五四运动后，具有初步共产主义思想的知识分子就已注意到经典作家关于思想政治工作的重要论述。1920年陈望道翻译的《共产党宣言》全译本在上海问世，文章指出思想政治工作的重要性：“于是，有产阶级，就将自己的政治教育和普通教育供给无产阶级。”该译本直接翻译出“政治教育”一词，在中国革命队伍和进步人士中译法强烈反响，在思想和理论上为中国共产党的诞生奠定基础，“政治教育”一词也随即开始传播。
1922年《先驱》第五号发表《关于中国少年运动的纲要》，文章指出：“社会主义青年团的事业，应具有政治教育的性质。他不仅仅应当教育团内的人，对团外少年的群众，也应当教育，以便引起他们来参加普遍革命性质的运动。”
1922年共产国际第四次代表大会关于东方问题的总提纲发布《关于东方问题的总提纲》，在谈到东方各国共产党的共同任务时，强调“只有把工人阶级和半无产者阶层在经济上和政治上组织起来，并对他们进行政治教育，才能扩大反对帝国主义斗争的规模。”第二年《新青年》季刊第一期刊登奚浈女士译的《共产主义之文化运动》，文章译述了共产国际第四次代表大会教育回题委员德国代表项莱的讲话，指出“共产党中需要政治教育”，奚浈女士强调中国共产党的社会运动必须配合文化运动，永不能不注意于“政治教育”。
1920年《共产党》第一号便介绍了列宁1902年的着作《怎么办？》，随后通过“宣传”“鼓动”等形式，列宁的灌输论思想传播开来，1923年《新青年》强调通过政治教育，把群众组织起来去战斗。1923年，瞿秋白在《新青年》发表《自民治主义至社会主义》，文中直接翻译并引用列宁《怎么办？》中的灌输思想，指出“阶级的政治意识只能从外面输入工人阶级”“要与工人以政治知识，社会民主派（共产派）应当往各阶级间去，应当派遣自己军队到各方面去”，共产党只有通过主动的思想政治工作深入联系群众，才能促使劳动群众获得阶级的政治意识。同时，中国共产党“是以理论家的资格，是以宣传鼓动家的资格，是以组织者的资格”前往各阶级中去的，“最重要的是平民的各阶级间的宣传和鼓动”。随着马克思列宁主义在中国的传播，经典作家关于思想政治工作、思想理论工作的重要思想被先进的中国共产党人和知识分子了解、学习和传播，初步认识到中国共产党的先锋队和组织引导群众的作用，初步认识到党的思想政治工作能够激励和推进社会革命的发展。
中国革命面临着许多危险和挑战，党的历史上出现多次“左”“右”倾错误，给中国革命事业带来巨大损失，尤其是王明第三次“左”倾路线几乎断送革命事业。中国共产党领导人面对危机，在马克思主义的指导下，开始分析总结教训和经验，周恩来指出“红军中政治部工作及宣传队组织（或如你们所称‘宣传兵’）是红军中政治命脉”，军队建设是党的重要工作。然而红军内部，部分官兵和领导，在关于党对军队的领导问题上存在分歧，不理解不赞同不支持党的工作，红军的发展状况岌岌可危，在党的事业面临危机时，共产党人运用马克思主义原理，分析中国革命的具体情况，毛泽东指出“红军党内最迫切的问题，要算是教育的问题。”强调要提升党内政治水平，才能纠正各种错误认识，一旦忽视政治工作，红军的势力将会受到削弱，“党内如果没有矛盾和解决矛盾的思想斗争党的生命也就停止了”，这样无异于主动放弃前进的方向、接受失败的命运，红军的革命斗争将无从谈起。中国共产党总结斗争经验指出：“在一定物质基础之上，思想掌握一切，思想改变一切”，整个军队的方向就是政治工作的方向。中国共产党领导人总结和讲话中的“政治命脉”“党的生命”与最迫切“教育问题”等表述，体现中国共产党人已经意识到党的思想政治工作的停滞，使党的事业置于万丈深渊的边缘，意识到党的生命和革命事业此时完全系于思想政治工作之上，思想政治工作关乎党的命脉。
1929年，古田会议确立“思想建党、政治建军”的方针政策，思想政治工作成为军队建设和革命战争背后的重要工作，明确红军除了军事任务以外还要肩负宣传、组织和教育群众的任务，争取团结群众扩大红军的政治影响，古田会议后，思想政治工作的地位逐步上升。1932年中共中央致信苏区中央及苏区闽赣两省委提出：“政治工作在红军中有决定的意义，每一个红军战斗员不仅要能够有充分的军事技术，而且最重要的是脑子的武装。必须充实现有军队中的政治工作，实现中央政治工作条例。政治工作不是附带的，而是红军的生命线”，这是“生命线”概念的首次明确提出，1934年红军第一次全国政治工作会议召开，周恩来、朱德等多位领导人都论述了“政治工作是红军的生命线”，周恩来强调每一场胜利都离不开思想政治工作；朱德表示没有政治工作、没有党和无产阶级的领导，是不会产生红军的；王稼祥指出没有政治工作的保障，任何战争都不能顺利完成任务，政治工作能够激发红军的战斗力。
生命线比喻有机体维持生存的重要因素，生命线是无形的，不是直接的器官，却是直接维护生命机体正常有效运行最关键的部分，马克思主义指出“现在的社会不是坚实的结晶体，而是一个能够变化而且经常处于变化过程中的机体。”列宁明确指出马克思主义“把社会看作处在经常发展中的活的机体（而不是机械地结合起来因而可以把各种社会要素随便配搭起来的一种什么东西）。”也就是说社会同生物有机体类似，也是一个有机体，社会有机体范畴包括了全部社会生活和过程。那么社会中的政党、组织同样作为一个处在不断发展变化过程的有机体，仍然存在像生物有机体一样维系自身生存发展的关键因素和环节，对此列宁指出“政治揭露，是培养群众革命积极性的必要条件和基本条件”，他强调要通过政治揭露即思想政治的途径，教育广大群众明白自己痛苦和被压迫的根源，积极对工人阶级开展思想政治工作，激发广大群众的战斗力。
在中国革命事业面临停滞甚至失败的关头，中国共产党人面对红军建设过程中党内出现的思想分歧，中国共产党人运用马克思列宁主义原理，深刻分析总结中国共产党在大革命失败后的经验教训，认识到当前革命斗争和红军建设需要进行思想政治工作维护党的团结统一，认识到通过思想政治工作重新确立党的对军队的领导是整个革命运动的关键环节，发现关乎红军生死存亡的思想政治工作。无产阶级领导人们在着重指出和阐明思想政治工作重要性时，借用已经传回中国并在社会中广泛使用的，表达“维持有机体生存发展”意义的和制汉语“生命线”，提出政治工作是红军的“生命线”，“生命线”突出强调在革命斗争和红军的建设中，思想政治工作如生命般不可忽视。“生命线”对接马克思列宁主义关于思想政治工作能够激励、教育和团结人民群众的重要思想。揭示思想政治工作与其他工作的关系问题，强调思想政治工作是党和国家其他工作正常运转的关键因素、珍贵的环节与不可或缺的前提，是对思想政治工作地位和作用的形象概括，蕴涵着马列主义科学原理。在中国共产党红军建设的具体实践中，“生命线”的内涵得到拓展，回归借词“生命线”成为政治术语，“生命线”从回归借词演变为政治术语是马克思主义理论与中国革命具体实践相结合的产物。“生命线”一词的含义发生新的变化：社会革命如生物有机体一样，顺利开展社会革命离不开思想政治工作在背后发挥的激励、维持、纠正和引导功能。
四、思想政治工作生命线概念的内涵
中国共产党传承马克思主义经典作家关于思想政治工作重要性的思想和观点，创造性地提出思想政治工作是党一切工作的生命线，这是中国共产党长期重视思想教育工作的方针政策，是学习和实践马克思主义的生动写照。
新中国成立后党和国家的工作重心转移到恢复经济上来，1955年毛泽东指出：“政治工作是一切经济工作的生命线，在社会经济制度发生根本变革的时期，尤其是这样。”毛泽东认为不注意思想和政治将会十分危险，只埋头于具体工作可能会使领域内的专家学者偏离社会主义方向，他强调一方面要发展经济，一方面要注重政治工作，将两者统一起来。在社会主义建设初期，发扬思想政治工作的优良传统与政治优势，营造了良好的党风与社会风气，增强了干部队伍和群众队伍的凝聚力，集中了全国力量发展国民经济。政治工作是一切经济工作的生命线，保障了我国社会主义建设任务的顺利完成。
进入新时期，1981年党的十一届六中全会通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，明确了“思想政治工作是经济工作和其他一切工作的生命线”的重要论断。之后，江泽民在2000年全国思想政治工作会议上，对“生命线”论断做了进一步的丰富和概括：“党的思想政治工作，是经济工作和其他一切工作的生命线，是团结全党全国各族人民实现党和国家各项任务的中心环节，是我们党和社会主义国家的重要政治优势。”在发展社会主义市场经济的过程中，要充分发挥思想政治工作的“生命线”作用，帮助干部和群众认清历史发展进程。通过强有力的思想政治工作，树立马克思主义的世界观、人生观与价值观，发挥传统的政治优势，全党和全国各族人民团结一致建设中国特色社会主义。党的思想政治工作除了是经济工作的生命线以外，新增“其他一切工作”的生命线作用，党的“思想政治工作是生命线”内涵由军事斗争、经济工作拓展为党和国家的其他一切工作，对于党和国家的建设和全国各族人民团结统一具有重要指导意义。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央强调：思想政治工作事关党和国家前途命运，是一切工作生命线，“全党要牢牢把握社会主义初级阶段这个基本国情，牢牢立足社会主义初级阶段这个最大实际，牢牢坚持党的基本路线这个党和国家的生命线、人民的幸福线。”用生命线的概念形容党的基本路线对于维持和推动中国特色社会主义繁荣发展发挥着重大作用。生命线的概念在新时代迎来新发展。
习近平总书记指出：“思想舆论工作也要久久为功，我们的观念和主张要经常说、反复说，不能长在深山无人知。”在全国教育大会上，习近平总书记强调，思想政治工作是学校各项工作的生命线，各级党委、各级教育主管部门、学校党组织都必须紧紧抓在手上。2013年习近平总书记在党的群众路线教育实践活动工作会议上指出“群众路线是我们党的生命线”，密切联系群众是党的性质和宗旨，失去人民的支持和拥护，党的工作和事业便是空谈，与人民群众的血肉联系决定着党的事业的成败，中国梦的实现必须紧紧依靠人民。同年习近平总书记在十八届中央纪委二次全会上指出：“干部廉洁自律的关键在于守住底线。只要能守住做人、处事、用权、交友的底线，就能守住党和人民交给自己的政治责任，守住自己的政治生命线。”廉洁自律是干部的政治生命线，能够始终警醒干部在生活与工作中坚决反对特权思想，永葆共产党人政治本色。2015年在省部级主要领导干部学习贯彻党的十八届四中全会精神全面推进依法治国专题研讨班上，习近平总书记指出：“公正是法治的生命线。”强调全面依法治国必须围绕保障和促进社会公平正义进行，从一定意义上说，公平正义是政法工作的生命线。此外生命线概念还包括“生态保护红线是保障和维护国家生态安全的底线和生命线”和“民族团结是各族人民的生命线”等。生命线概念的内涵与时俱进，从军队政治工作到经济工作，再到群众路线等不断扩展，新时期生命线的概念已经不再专指思想政治工作，而是由思想政治工作为起点，深入党和国家的其他一切工作中，生命线概念在政治、军事、经济、法治、党建和生态等诸多领域的广泛应用，组成新时代中国共产党生命线内涵，是党和人民在中国特色社会主义事业新征程的重要思想保证。总体来看，精神领域和思想领域的工作围绕党和国家的中心工作开展，是团结全党全国各族人民齐心协力发展社会主义事业的生命线，马克思主义思想政治工作能够纠正人们对于客观世界的错误认识，使人民理解支持党和国家的方针政策，从而将内部的分歧、矛盾转化为凝聚力和战斗力，为每一个时期中心工作的开展破除无形的思想上的阻碍，对于国家和社会的生存发展来说发挥着激励、维持和调节等重要作用。具体来讲，每一个时期无论是党和国家层面的全局工作，还是某些领域和部门的具体工作，都存在一个能够激励、维持和调节中心工作的关键环节，即生命线，而且这个关键的生命线要与中心工作相结合，才能促进中心工作的顺利展开。
生命线原指有形组织器官与无形腺体激素共同发挥作用，驱动和维持着生物体的正常活动，比喻能够维持存在的最重要的因素。在中国得到传播和使用后，表示支撑社会组织或机构这样的社会机体得以有效运转运作的重要工作。在中国共产党领导的革命实践中，指的是社会革命如生物有机体一样，顺利开展社会革命离不开思想政治工作发挥的激励、维持、纠正和引导功能。新中国成立后，随着党和国家中心任务的改变，政治工作对于红军革命生命线作用逐渐展开，每个领域中心工作的正常运行，其背后都存在一个起着激发、调节和引导作用的至关重要的环节。总而言之，“生命线”一词与马克思主义和中国共产党人相遇后，一般地说其含义拓展为：一个政党、组织或社会的存在和发展，都有一个不可或缺的要素或环节发挥最根本的激发启动、协调组织、激励调节作用，居于关键部位处理各种关系和矛盾，如同生物机体的生命线一样，维护着社会主义事业的健康运转。特殊地说，生命线常常专指思想政治工作对军事工作、经济工作等党和国家中心工作，和其他一切工作的号召、发动、组织、调节、维持、引导功能，中国共产党人用形象生动的语言阐述马克思主义思想政治工作对党和国家的发展犹如生命般珍贵，一分钟都不可怠慢。